美国空军即将对其最先进的F-22“猛禽”战斗机进行一项前所未有的升级，令其成为全球首款具备操控无人机能力的现役战斗机。此项历史性升级计划将于2026年启动，涉及142架具备作战能力的F-22战机，标志着美军在空中作战模式上迈出了革命性的一步，正式进入“有人-无人协同作战”的新时代。
根据美国国防部近日公布的详细技术方案，每架F-22将装备一套新的控制系统，该系统基于平板电脑，使飞行员能够在驾驶舱内直接操控与其协同作战的无人机。这项升级的单机成本为8.6万美元，相较于F-22本身高达1.5亿美元的造价，这一追加投入显得相当经济，极具性价比。
技术核心：抗干扰数据链推动无人机群控
F-22的无人机操控能力将依托其现有的抗干扰“机间数据链”系统。这一系统最初是为了确保F-22战机之间的可靠通信而设计的，而如今，它将作为指挥与管理无人机群的关键平台。通过这套系统，飞行员可以实时监控多架无人机的运行状态，分配任务目标，并调度协同飞行，确保每一架无人机在空中完成各自的任务。
这些协同作战无人机（CCA）将成为美军下一代空中力量的重要组成部分。它们不仅能够与有人战机并肩作战，还能在各种任务中充当不同角色，包括侦察、电子战、对地打击以及空中护航等。与传统的遥控无人机相比，CCA具有更高的自主性和协同作战能力，能够在复杂的战场环境中独立执行任务，并与有人战机无缝协作。
展开剩余68%美国空军的计划是到2030年投入使用超过1000架这种协同作战无人机。它们将与F-35“闪电”战斗机、B-21“突袭者”轰炸机、下一代空中优势战斗机以及未来的空中加油机等有人系统联合，形成一个完整的协同作战网络。
战略意义：延长F-22的服役期与作战效能
这次升级不仅将F-22战机的作战能力提升至全新层次，也延长了其服役寿命至2030年之后。F-22作为全球首款投入实战的第五代隐身战斗机，自2005年投入使用以来，一直是美国空中优势的象征。然而，由于生产线早期关闭和维护成本高昂，F-22的总数始终未能达到理想水平。
通过赋予F-22无人机操控能力，这款战机的作用将不再局限于空中优势作战，而是成为有人与无人协同作战的核心节点。这样的转变使得数量有限的F-22机队能够释放出巨大的作战潜力，一架F-22能够指挥多架无人机同时执行不同的任务，从而形成“一个战机控制多个无人机”的作战效应。
美国空军参谋长查尔斯·布朗将军曾指出，有人-无人协同作战将是未来空中力量的主流形式。在这一新战术框架中，有人战机将充当“指挥官”角色，负责态势感知、决策制定和任务协调，而无人机则承担更多的危险性任务以及重复性工作，从而减轻飞行员的负担。
技术挑战与实施计划
尽管升级方案已经敲定，但这一计划的实施过程中仍然面临着不小的技术挑战。首先，人机界面的设计成为一项关键任务。飞行员在高速飞行和高压环境下，需要同时操控战机本身和多架无人机，这要求界面的直观性和响应速度达到极高水平，以确保飞行员能够迅速、准确地做出决策。
其次，数据链的稳定性与安全性是另一大挑战。在现代战场上，电磁干扰成为日益严重的问题，确保飞行员和无人机之间的通信通畅无阻显得尤为重要。美国空军正在测试多种抗干扰技术，包括频谱跳跃、自适应波束成形，以及结合人工智能技术的信号处理方法，以保障数据链的可靠性。
根据计划，2026年开始的升级将分阶段进行。首批升级的F-22将用于测试和验证阶段，之后，升级将逐步推广到所有现役的F-22战机。预计到2028年，大部分F-22将具备基本的无人机操控能力。
这一升级计划的顺利完成将极大提升美军的空中作战能力，并为其他国家空军提供新的参考方向。随着人工智能和无人机技术的不断进步，有人-无人协同作战逐步成为现代空中力量的主要发展趋势，也预示着空中战斗进入了全新的时代。
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